Tandproblemen zijn een van de meest voorkomende gezondheidsproblemen bij katten. Maar liefst 70% van de katten boven de 3 jaar heeft last van tandvleesproblemen. Het goede nieuws? Door vroeg te beginnen met tandenpoetsen, kun je veel van deze problemen voorkomen.
In dit artikel leggen we uit waarom gebitsverzorging bij je kitten zo belangrijk is, hoe je je kitten stap voor stap laat wennen aan tandenpoetsen en welke producten je het beste kunt gebruiken. Want ja, katten kunnen echt leren om tandenpoetsen te accepteren, mits je er op de juiste manier mee begint.
In dit artikel leggen we uit waarom gebitsverzorging bij je kitten zo belangrijk is, hoe je je kitten stap voor stap laat wennen aan tandenpoetsen en welke producten je het beste kunt gebruiken. Want ja, katten kunnen echt leren om tandenpoetsen te accepteren, mits je er op de juiste manier mee begint.
Waarom is tandenpoetsen bij katten nodig?
In de natuur houden katten hun gebit schoon door het kauwen op botten en prooidieren. Huiskatten missen deze natuurlijke gebitsreiniging. Natvoer en brokjes laten voedselresten achter op de tanden, wat leidt tot tandplak. Als tandplak niet verwijderd wordt, verhardt het tot tandsteen.
Tandsteen veroorzaakt tandvleesontsteking (gingivitis), herkenbaar aan rood en gezwollen tandvlees. Zonder behandeling kan dit zich ontwikkelen tot parodontitis, een ernstige aandoening waarbij het kaakbot wordt aangetast. Dit is pijnlijk voor je kat en kan uiteindelijk leiden tot het verlies van tanden.
Daarnaast kunnen bacterien uit een ontstoken bek via de bloedbaan andere organen bereiken, zoals het hart en de nieren. Goede gebitsverzorging draagt dus bij aan de algehele gezondheid van je kat.
Tandsteen veroorzaakt tandvleesontsteking (gingivitis), herkenbaar aan rood en gezwollen tandvlees. Zonder behandeling kan dit zich ontwikkelen tot parodontitis, een ernstige aandoening waarbij het kaakbot wordt aangetast. Dit is pijnlijk voor je kat en kan uiteindelijk leiden tot het verlies van tanden.
Daarnaast kunnen bacterien uit een ontstoken bek via de bloedbaan andere organen bereiken, zoals het hart en de nieren. Goede gebitsverzorging draagt dus bij aan de algehele gezondheid van je kat.
Wanneer beginnen met tandenpoetsen?
Het beste moment om te beginnen is zodra je kitten zijn of haar blijvende tanden krijgt, rond de leeftijd van 4 tot 6 maanden. Maar ook daarvoor kun je al starten met het gewenningsproces.
Kittens die al jong leren dat aanraking rond de bek normaal is, accepteren tandenpoetsen veel sneller dan volwassen katten die dit nooit hebben meegemaakt. Begin dus zo vroeg mogelijk, zelfs als de melktandjes er nog zitten.
Houd er rekening mee dat kittens tijdens het wisselen van tanden (tussen 3 en 6 maanden) gevoelig tandvlees kunnen hebben. Wees in deze periode extra voorzichtig en sla het poetsen eventueel een paar dagen over als je merkt dat het tandvlees erg rood of gezwollen is.
Kittens die al jong leren dat aanraking rond de bek normaal is, accepteren tandenpoetsen veel sneller dan volwassen katten die dit nooit hebben meegemaakt. Begin dus zo vroeg mogelijk, zelfs als de melktandjes er nog zitten.
Houd er rekening mee dat kittens tijdens het wisselen van tanden (tussen 3 en 6 maanden) gevoelig tandvlees kunnen hebben. Wees in deze periode extra voorzichtig en sla het poetsen eventueel een paar dagen over als je merkt dat het tandvlees erg rood of gezwollen is.
Stap voor stap wennen aan tandenpoetsen
- Week 1-2: Laat je kitten wennen aan aanraking rond de bek. Til voorzichtig de lip op en raak het tandvlees aan met je vinger. Beloon rustig gedrag met een snoepje
- Week 2-3: Doe een beetje kattentandpasta op je vinger en laat je kitten eraan likken. De meeste kattentandpasta's hebben een vlees- of vissmaak die katten lekker vinden
- Week 3-4: Wrijf met je vinger en tandpasta zachtjes over de tanden en het tandvlees. Begin met de hoektanden en kiezen aan de buitenkant
- Week 4-5: Introduceer een vingertandenborstel of kleine kattentandenborstel. Poets eerst alleen de voortanden en bouw langzaam op
- Week 5 en verder: Poets alle tanden met kleine, ronde bewegingen. Focus op de buitenkant van de tanden, daar zit het meeste tandplak. Streef naar 30 seconden per kant
De juiste producten kiezen
Gebruik altijd tandpasta die speciaal gemaakt is voor katten. Menselijke tandpasta bevat fluoride en schuimmiddelen die giftig zijn voor katten. Kattentandpasta is veilig om door te slikken en heeft smaken die katten aantrekkelijk vinden, zoals kip, vis of mout.
Voor de tandenborstel heb je meerdere opties. Een vingertandenborstel is ideaal voor beginners: dit is een rubberen hulsje met zachte nopjes dat je over je vinger schuift. Het geeft je goede controle en voelt voor je kitten minder bedreigend dan een stokje in de bek.
Een kleine kattentandenborstel met zachte haren werkt ook goed, vooral als je kitten al gewend is aan het proces. Sommige eigenaren gebruiken een kindertandenborstel met extra zachte haren als alternatief.
Koop geen tandenborstels voor honden; deze zijn meestal te groot voor een kattenmond.
Voor de tandenborstel heb je meerdere opties. Een vingertandenborstel is ideaal voor beginners: dit is een rubberen hulsje met zachte nopjes dat je over je vinger schuift. Het geeft je goede controle en voelt voor je kitten minder bedreigend dan een stokje in de bek.
Een kleine kattentandenborstel met zachte haren werkt ook goed, vooral als je kitten al gewend is aan het proces. Sommige eigenaren gebruiken een kindertandenborstel met extra zachte haren als alternatief.
Koop geen tandenborstels voor honden; deze zijn meestal te groot voor een kattenmond.
Overzicht tandenpoets-producten voor katten
| Product | Geschikt voor | Voordelen | Nadelen |
|---|---|---|---|
| Vingertandenborstel | Beginners en kittens | Goede controle, minder bedreigend | Minder effectief bij hardnekkig tandplak |
| Kattentandenborstel | Katten die gewend zijn aan poetsen | Bereikt alle tanden goed, effectief | Wennen nodig, kleine bek maakt het lastig |
| Enzymatische tandpasta | Alle katten | Werkt ook zonder borstelen, breekt tandplak af | Minder effectief dan combinatie met borstel |
| Tandverzorgingssnacks | Aanvulling op poetsen | Makkelijk te geven, katten vinden het lekker | Geen vervanging voor echt poetsen |
Signalen van tandproblemen bij je kitten
Zelfs met regelmatig poetsen is het goed om alert te zijn op signalen die wijzen op tandproblemen. Let op de volgende tekenen:
Slechte adem (halitose) is een van de eerste signalen. Een lichte 'kattenadem' is normaal, maar een sterke, onaangename geur wijst op problemen. Rood of gezwollen tandvlees, bloedend tandvlees bij het eten of poetsen, en overmatig kwijlen zijn ook waarschuwingssignalen.
Als je kitten minder eet, moeilijk kauwt, voedsel uit de bek laat vallen, of alleen aan een kant van de bek kauwt, kan er sprake zijn van pijn. Sommige katten worden juist agressiever of trekken zich terug als ze pijn hebben.
Neem bij deze signalen altijd contact op met de dierenarts. Tandproblemen verdwijnen niet vanzelf en worden zonder behandeling alleen maar erger.
Slechte adem (halitose) is een van de eerste signalen. Een lichte 'kattenadem' is normaal, maar een sterke, onaangename geur wijst op problemen. Rood of gezwollen tandvlees, bloedend tandvlees bij het eten of poetsen, en overmatig kwijlen zijn ook waarschuwingssignalen.
Als je kitten minder eet, moeilijk kauwt, voedsel uit de bek laat vallen, of alleen aan een kant van de bek kauwt, kan er sprake zijn van pijn. Sommige katten worden juist agressiever of trekken zich terug als ze pijn hebben.
Neem bij deze signalen altijd contact op met de dierenarts. Tandproblemen verdwijnen niet vanzelf en worden zonder behandeling alleen maar erger.
Alternatieven en aanvullingen op tandenpoetsen
Tandenpoetsen is de meest effectieve manier om tandplak te verwijderen, maar er zijn ook aanvullende methoden die helpen.
Tandverzorgingssnacks zijn speciaal gevormd om langs de tanden te schrapen en zo tandplak te verwijderen. Ze zijn een goede aanvulling, maar geen vervanging voor poetsen. Let op: sommige tandsnacks bevatten veel calorieen, dus houd rekening met de dagelijkse voedingsinname.
Er bestaan ook wateradditieven die je aan het drinkwater kunt toevoegen. Deze bevatten stoffen die tandplak helpen verminderen. Niet alle katten accepteren de smaakverandering van het water, dus introduceer dit geleidelijk.
Tot slot kan de dierenarts een professionele gebitsreiniging uitvoeren onder narcose. Dit is vooral nuttig als er al tandsteen aanwezig is dat met poetsen niet meer weg te krijgen is.
Tandverzorgingssnacks zijn speciaal gevormd om langs de tanden te schrapen en zo tandplak te verwijderen. Ze zijn een goede aanvulling, maar geen vervanging voor poetsen. Let op: sommige tandsnacks bevatten veel calorieen, dus houd rekening met de dagelijkse voedingsinname.
Er bestaan ook wateradditieven die je aan het drinkwater kunt toevoegen. Deze bevatten stoffen die tandplak helpen verminderen. Niet alle katten accepteren de smaakverandering van het water, dus introduceer dit geleidelijk.
Tot slot kan de dierenarts een professionele gebitsreiniging uitvoeren onder narcose. Dit is vooral nuttig als er al tandsteen aanwezig is dat met poetsen niet meer weg te krijgen is.
Veelgestelde vragen over kitten tanden poetsen
Tandenpoetsen bij je kitten klinkt misschien als een onmogelijke opgave, maar met geduld en de juiste aanpak is het goed te doen. Begin zo vroeg mogelijk met het gewenningsproces, gebruik altijd speciale kattentandpasta en bouw het poetsen stap voor stap op. Je kitten zal er op latere leeftijd enorm van profiteren: een gezond gebit betekent minder pijn, minder dierenartsenkosten en een betere algehele gezondheid. En dat is die paar minuten per dag meer dan waard.
