Je nieuwe kitten is lief, speels en... krabt overal aan. De bank, de stoelpoten, de gordijnen: niets is veilig. Herkenbaar? Geen zorgen. Krabben is volkomen normaal gedrag voor katten en het is zeker geen teken dat je kitten stout is. In dit artikel leggen we uit waarom katten krabben, hoe je dit gedrag naar de juiste plek stuurt en hoe je je meubels beschermt.
Waarom krabben katten?
Krabben is een van de meest natuurlijke gedragingen van katten. Het heeft meerdere functies en het is belangrijk om te begrijpen dat je dit gedrag nooit volledig kunt of moet stoppen. Je kunt het wel in de juiste richting sturen.
Ten eerste krabben katten om hun nagels te onderhouden. Door te krabben verwijderen ze de oude, dode nagelschede zodat er een scherpe, nieuwe nagel onder tevoorschijn komt. Dit is vergelijkbaar met het vijlen van onze nagels. Daarnaast rekken katten tijdens het krabben hun hele lichaam uit, van poten tot rug. Het is een vorm van lichaamsbeweging die spieren en pezen soepel houdt.
Krabben heeft ook een sociale functie. Katten hebben geurklieren tussen hun teenkussentjes. Door te krabben laten ze geurmarkeringen achter die voor andere katten aangeven: dit is mijn territorium. Ook de zichtbare krabsporen zijn een visueel signaal. Tot slot kan krabben een uiting zijn van opwinding, stress of frustratie. Sommige katten krabben extra veel als ze zich vervelen of als er spanning in huis is.
Ten eerste krabben katten om hun nagels te onderhouden. Door te krabben verwijderen ze de oude, dode nagelschede zodat er een scherpe, nieuwe nagel onder tevoorschijn komt. Dit is vergelijkbaar met het vijlen van onze nagels. Daarnaast rekken katten tijdens het krabben hun hele lichaam uit, van poten tot rug. Het is een vorm van lichaamsbeweging die spieren en pezen soepel houdt.
Krabben heeft ook een sociale functie. Katten hebben geurklieren tussen hun teenkussentjes. Door te krabben laten ze geurmarkeringen achter die voor andere katten aangeven: dit is mijn territorium. Ook de zichtbare krabsporen zijn een visueel signaal. Tot slot kan krabben een uiting zijn van opwinding, stress of frustratie. Sommige katten krabben extra veel als ze zich vervelen of als er spanning in huis is.
De ideale krabpaal voor je kitten
Een goede krabpaal is de belangrijkste investering die je kunt doen om krabschade aan meubels te voorkomen. Maar niet elke krabpaal is geschikt. De krabpaal moet stevig en stabiel zijn. Als de paal omvalt terwijl je kitten eraan hangt, zal het de paal daarna vermijden. Kies een krabpaal die hoog genoeg is zodat je kat zich volledig kan uitrekken, ook als het volwassen is. Een minimale hoogte van 60 centimeter is aan te raden, maar hoger is beter.
Het materiaal maakt ook uit. Sisal touw is het populairst en de meeste katten vinden het prettig om aan te krabben. Sommige katten geven de voorkeur aan karton of stof. Let op welk materiaal je kitten het liefst krabt en kies daar je krabpaal op. Bied eventueel verschillende materialen aan. Naast een verticale krabpaal kun je ook een horizontaal krabplankje neerleggen, want sommige katten krabben liever horizontaal.
Het materiaal maakt ook uit. Sisal touw is het populairst en de meeste katten vinden het prettig om aan te krabben. Sommige katten geven de voorkeur aan karton of stof. Let op welk materiaal je kitten het liefst krabt en kies daar je krabpaal op. Bied eventueel verschillende materialen aan. Naast een verticale krabpaal kun je ook een horizontaal krabplankje neerleggen, want sommige katten krabben liever horizontaal.
Zo leer je je kitten de krabpaal gebruiken
- Zet de krabpaal op de juiste plek - Plaats de krabpaal daar waar je kitten het liefst krabt. Vaak is dat bij de bank of bij een deur. Katten krabben graag na het slapen, dus een paal naast de slaapplek is ook slim.
- Maak de paal aantrekkelijk - Hang een speeltje aan de krabpaal of strooi wat kattenkruid (catnip) op het sisaltouw. Dit trekt je kitten naar de paal toe.
- Begeleid met je hand - Leg je kitten's pootjes voorzichtig tegen de krabpaal zodat het de textuur voelt. Krab zelf even met je nagels over het sisal om het geluid na te bootsen.
- Beloon direct - Zodra je kitten uit zichzelf aan de krabpaal krabt, beloon je het met een aai, een lief woordje of een klein snoepje. Positieve bekrachtiging werkt het beste.
- Leid af bij verkeerd krabben - Krabt je kitten aan de bank? Maak een kort geluid om de aandacht te trekken en leid je kitten naar de krabpaal. Beloon het als het de paal gebruikt.
- Meerdere krabplekken - Zet op verschillende plekken in huis een krabpaal of krabplankje neer. Hoe meer krabmogelijkheden, hoe minder kans op schade aan meubels.
Meubels beschermen tegen krabschade
Terwijl je je kitten de krabpaal aanleert, wil je je meubels natuurlijk beschermen. Er zijn verschillende hulpmiddelen die goed werken. Plak dubbelzijdig plakband of speciaal anti-krab tape op de plekken waar je kitten graag krabt. Katten houden niet van het plakkerige gevoel aan hun poten en zullen die plek gaan vermijden.
Je kunt ook aluminiumfolie om stoelpoten wikkelen. Het geluid en het gevoel van folie vinden de meeste katten onaangenaam. Meubelbeschermers van transparant plastic zijn een nettere oplossing voor de bank. Deze plak je op de hoeken en zijkanten waar je kat krabt.
Citrusgeur werkt ook afstotend voor veel katten. Een spray met citroengeur op meubels kan helpen, maar test eerst op een onzichtbare plek of het geen vlekken geeft. Het allerbelangrijkste is dat je altijd een goed alternatief biedt: een aantrekkelijke krabpaal vlakbij de plek die je wilt beschermen.
Je kunt ook aluminiumfolie om stoelpoten wikkelen. Het geluid en het gevoel van folie vinden de meeste katten onaangenaam. Meubelbeschermers van transparant plastic zijn een nettere oplossing voor de bank. Deze plak je op de hoeken en zijkanten waar je kat krabt.
Citrusgeur werkt ook afstotend voor veel katten. Een spray met citroengeur op meubels kan helpen, maar test eerst op een onzichtbare plek of het geen vlekken geeft. Het allerbelangrijkste is dat je altijd een goed alternatief biedt: een aantrekkelijke krabpaal vlakbij de plek die je wilt beschermen.
Nagels knippen bij je kitten
Het regelmatig knippen van de nagels kan krabschade beperken. Begin hier zo vroeg mogelijk mee, zodat je kitten eraan went. Gebruik een speciaal nagelknippertje voor katten en knip alleen het doorzichtige puntje af. Knip nooit in het roze gedeelte (de 'levende' kern), want dat doet pijn en bloedt.
Wen je kitten eerst aan het vasthouden van de pootjes. Raak de pootjes regelmatig aan zonder te knippen, zodat het normaal wordt. Knip de eerste keren maar een of twee nagels per sessie en geef daarna een beloning. Op die manier bouw je het langzaam op zonder stress.
Lukt het knippen niet? Vraag de dierenarts of een trimmer om hulp. Zij kunnen het voordoen en je tips geven voor thuis. Knip de nagels ongeveer elke twee tot vier weken, afhankelijk van hoe snel ze groeien.
Wen je kitten eerst aan het vasthouden van de pootjes. Raak de pootjes regelmatig aan zonder te knippen, zodat het normaal wordt. Knip de eerste keren maar een of twee nagels per sessie en geef daarna een beloning. Op die manier bouw je het langzaam op zonder stress.
Lukt het knippen niet? Vraag de dierenarts of een trimmer om hulp. Zij kunnen het voordoen en je tips geven voor thuis. Knip de nagels ongeveer elke twee tot vier weken, afhankelijk van hoe snel ze groeien.
Wat je absoluut niet moet doen
Er zijn een paar dingen die we sterk afraden als het gaat om krabgedrag. Straf je kitten nooit voor krabben. Schreeuwen, water spuiten of een tik geven veroorzaakt stress en angst, en het beschadigt de band met je kat. Je kitten begrijpt niet waarom je boos bent en gaat het krabben alleen doen als je er niet bij bent.
Laat je kitten ook nooit ontklauwen. Bij deze ingreep worden de nagels samen met het laatste kootje van elke teen geamputeerd. Het is een pijnlijke en verminkende operatie die in Nederland gelukkig verboden is. Katten die ontklauwt zijn, kunnen gedragsproblemen ontwikkelen zoals bijten en onzindelijkheid.
Gebruik geen punishments die pijn of angst veroorzaken. Krabben is een basisbehoefte van katten. De oplossing zit altijd in het aanbieden van goede alternatieven en het onaantrekkelijk maken van de verkeerde plekken.
Laat je kitten ook nooit ontklauwen. Bij deze ingreep worden de nagels samen met het laatste kootje van elke teen geamputeerd. Het is een pijnlijke en verminkende operatie die in Nederland gelukkig verboden is. Katten die ontklauwt zijn, kunnen gedragsproblemen ontwikkelen zoals bijten en onzindelijkheid.
Gebruik geen punishments die pijn of angst veroorzaken. Krabben is een basisbehoefte van katten. De oplossing zit altijd in het aanbieden van goede alternatieven en het onaantrekkelijk maken van de verkeerde plekken.
Veelgestelde vragen over krabgedrag
Krabben is een natuurlijke en gezonde behoefte van je kitten. Het doel is niet om het krabben te stoppen, maar om het naar de juiste plek te sturen. Met een stevige krabpaal op de goede locatie, positieve bekrachtiging en wat geduld leert je kitten snel waar het wel en niet mag krabben. Bescherm je meubels met tape of folie in de tussentijd en knip regelmatig de nagels. En onthoud: straffen werkt niet en maakt het alleen maar erger.
Heb je vragen over het krabgedrag van je kitten? Neem contact op met je dierenarts, vooral als het krabben plotseling verandert of excessief wordt.
Heb je vragen over het krabgedrag van je kitten? Neem contact op met je dierenarts, vooral als het krabben plotseling verandert of excessief wordt.
